¿Por qué tu loro es de color rojo?

El color rojo de tu pájaro doméstico puede tener una explicación científica, según revela un estudio de la Universidad de Oporto, Portugal. A continuación, resolvemos el misterio de esta coloración en el plumaje de las aves.

Dime de qué color te vistes y te diré cómo eres
Normalmente, los llamativos colores que presentan las aves en su plumaje sirven para atraer la atención de parejas o repeler competidores. Asimismo, es empleado para discriminar el sexo de los individuos, su edad e, incluso, para distinguir especies.

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Ahora, un grupo de investigadores ha analizado el origen genético que hace que diferentes tipos de aves tengan un color rojo en su plumaje, piel y pico. Un pigmento que, según el coautor del estudio, Joseph Corbo, cumple un papel muy importante en la comunicación entre las aves, especialmente en el momento del cortejo.

El pigmento rojo en las aves
La responsable de la coloración roja en las aves es una enzima en el citocromo P450, encargada de la descomposición y metabolización de los compuestos tóxicos en el hígado de los vertebrados. Como dato curioso, este fermento se presenta en altos niveles de la piel de los pájaros a través del color rojo.

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Para sorpresa de los investigadores, este gen identificado en las aves regula la digestión de sustancias tóxicas en el organismo del animal. De esta manera, cuanto mayor sea la pigmentación rojiza en su piel, más vital es el pájaro, puesto que es capaz de eliminar sustancias de su cuerpo.

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El estudio ha sido publicado en la revista estadounidense ‘Current Biology’ y concluye que el pigmento rojo de las aves es un gran indicador sobre la salud del animal por su capacidad de eliminar las sustancias nocivas.

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