La risa no es una capacidad exclusiva del ser humano. Los animales también son capaces de sentir y expresar emociones positivas tales como felicidad e, incluso, vergüenza. Al menos, eso es lo que revela un estudio de la Universidad de Tufts en Massachusetts (Estados Unidos).
Expresión facial
Para determinar si los animales tienen sentido del humor, los científicos analizaron las conductas de juego y las expresiones faciales de diferentes especies animales. Los resultados del estudio fueron los siguientes:
Los primates, por ejemplo, emiten vocalizaciones similares a las de los humanos cuando se les hace cosquillas. Del mismo modo, los roedores son capaces de reproducir un pequeño sonido similar a la risa humana durante el juego.
Por su parte, los perros ríen mientras juegan con una exhalación forzada y repetitiva que sólo es producida en este contexto. Además, esta risa es muy fácil de identificar debido a que sus músculos faciales se pliegan y sus labios presentan curvas horizontales.
También los gatos son susceptibles de experimentar y comunicar emociones y sentimientos a través del ronroneo que, según los expertos, es la forma de expresión emocional análoga a nuestra sonrisa.
Risa contagiosa
El estudio también señala que los animales, al igual que los humanos, tienen la capacidad de sonreír en grupos pues comparten características semejantes en el sistema límbico del cerebro. Además, la investigación muestra que los animales son perfectamente capaces de distinguir y reconocer las emociones ajenas.
